1955
«Depois de me ultrapassar, Hawthorn virou bruscamente para a direita e travou. Por minha vez, travei o meu carro o mais que pude para o evitar. As rodas bloquearam e fui projetado para a esquerda. O Mercedes conduzido por Pierre Levegh embateu na traseira do meu carro. Rodei. Vi o Mercedes atirado para o lado e vocês sabem o resto...
Num incidente deste tipo, é difícil falar de responsabilidade. O Hawthorn cometeu, sem dúvida, um erro, mas a verdadeira responsabilidade foi a velocidade dos nossos carros.
A uma velocidade entre os 220 e os 240 km/h, o Hawthorn não conseguiu parar a menos de 200 metros de distância e cometeu um erro ao ultrapassar-me. Atribuo este erro ao facto de Hawthorn estar, naquele momento, numa disputa renhida com os carros de Levegh e Fangio, que me seguiam. Na excitação da luta, Hawthorn executou uma manobra que me surpreendeu, e não me deixou outra alternativa senão correr na sua direção ou virar para a esquerda.» |
1955
«Umas centenas de metros atrás de mim, à saída da curva Maison Blanche, um carro prateado e um verde estavam lado a lado. Mudei para o lado direito da pista para lhes dar espaço para ultrapassar... O Jaguar emparelhou comigo. Era Hawthorn. Fiquei encantado por ele estar a liderar a corrida com tanta clareza. Pensei: "Fabuloso! O velho Mike está a fazer um grande trabalho..." Por esta altura, estávamos a aproximar-nos da perigosa e estreita zona das boxes a cerca de 45 metros por segundo. Quase imediatamente, Hawthorn ultrapassou-me. Fiquei surpreendido quando ele cruzou para a direita mesmo à minha frente. Creio que calculou mal a velocidade do Austin-Healey. Sabia-se que não era um carro rápido, mas estava mais rápido do que ele imaginava. Por momentos, pensei que estivesse a abrir caminho caso Fangio quisesse ultrapassá-lo em frente à bancada. Nas corridas de automóveis, as pessoas costumam fazer um espectáculo para o público, e pensei que o Mike talvez fosse deixar passar o Fangio para dar um pouco de emoção ao público.
Em vez disso, de repente vi as luzes de travagem dele acenderem a uns 20 ou 30 metros - não mais do que isso - à minha frente. Pensei: "Meu Deus! O que é que ele está a fazer?" Tive de pisar o travão com toda a força para tentar evitar bater na traseira dele.
E aí percebi que não conseguia parar; que ele estava a abrandar mais depressa do que eu. Os Jaguar tinham travões de disco com pinças duplas e assistência hidráulica, extremamente potentes. Tinha apenas pequenos discos comuns com pastilhas simples... Durante alguns segundos agonizantes, esperei enquanto a distância entre o meu carro e o Jaguar diminuía rapidamente. Esperava que o Mike visse pelo retrovisor que eu estava prestes a bater-lhe e aliviasse o pé no travão. Mas acredito que estava demasiado concentrado em não passar directamente pelas boxes.
Estava a pisar o travão com toda a força possível. Uma das rodas dianteiras bloqueou e eu pensei: "Meu Deus, vou bater-lhe!". Senti mesmo que ia bater-lhe na traseira.
Numa última tentativa desesperada de o ultrapassar, puxei o carro para a esquerda. Não foi uma derrapagem. Não se pode derrapar a esta velocidade sem rodar ou pior. Consegui inclinar o carro o suficiente para o ultrapassar por pouco, sem lhe tocar. Por um instante, senti uma onda de euforia. Então, o carro começou a deslizar, com as quatro rodas a derrapar. Estava praticamente fora de controlo. Houve um instante aterrador em que pensei que o meu guarda-lamas dianteiro direito ia tocar na traseira do Jaguar quando passasse... mas consegui corrigir a trajetória e voltar a apontar o carro para a frente, a uma velocidade de cerca de 190 km/h, embora ainda não tivesse o controlo total... No ponto em que consegui endireitar o carro - havia marcas de pneus a indicar o local, e foram tomadas as medidas para o inquérito - havia 4,8 metros de estrada entre o lado esquerdo do Austin-Healey e a berma da pista. Eu sabia que, mesmo estando no meio da estrada quando entrámos na zona das boxes, havia espaço suficiente para qualquer pessoa me ultrapassar pela esquerda, normalmente.
E depois veio um choque indescritível. Senti um estrondo ensurdecedor! Uma rajada de calor escaldante saiu de um escape perto do meu rosto e o meu carro foi catapultado para trás na pista. Pelo canto do olho, vislumbrei uma forma prateada com o condutor curvado sobre o volante, a cortar o ar a uns três ou quatro metros acima de mim. Quase ao mesmo tempo, ouvi um rugido do outro lado e outro Mercedes passou a rasar, a centímetros de mim e do Hawthorn.» |
(Grã-Bretanha) 